El Fuya Fuya es una caldera de antiguo volcán situada a 17 km al sur de Otavalo, en el norte de los Andes ecuatorianos. Forma parte del complejo volcánico de Mojanda, un conjunto de 5 km dominado por tres lagos de cráter y un ecosistema de páramo. Su altitud moderada y senderos bien señalizados la convierten en una caminata apreciada para aclimatarse antes de abordar cimas más exigentes.

Por qué visitar el Fuya Fuya

El Fuya Fuya reúne tres ventajas que justifican el desvío desde Otavalo. En primer lugar, su cumbre (aproximadamente 4 263 m) sigue siendo accesible para caminantes en buena forma física, sin equipo técnico. Luego, sirve como una etapa de aclimatación ideal antes de intentar el Cotopaxi, el Chimborazo u otros volcanes ecuatorianos: el ascenso somete al organismo a la altitud sin requerir un compromiso de varios días. Finalmente, el sitio combina paisajes de páramo, lagos de caldera y panoramas de las cimas circundantes, en una atmósfera que recuerda, algunas mañanas, a las tierras altas escocesas bajo una capa de nubes.

El complejo ha estado bajo protección del gobierno local desde 2008, lo que ha permitido preservar la vegetación y la fauna de altitud.

Qué ver y qué hacer

Los tres lagos de Mojanda

La laguna Mojanda es una caldera ubicada a más de 3 720 m, que alberga tres lagos distintos:

• Lago Karikucha ("lago macho" en kichwa): el más grande de los tres, accesible directamente desde el estacionamiento principal.
• Lago Yanakucha ("laguna negra"): de aguas oscuras, a menudo considerado como el más fotogénico del sitio.
• Lago Warmikucha ("laguna de las mujeres"): el más pequeño, apartado de los senderos principales.

El ascenso a la cumbre

Desde el borde de la laguna Karikucha, un sendero remonta la pendiente del Fuya Fuya hasta su cumbre. La subida alterna tramos herbosos y porciones más empinadas, a veces resbaladizas en tiempo húmedo. El panorama, con tiempo despejado, se abre sobre el Cayambe, el Cotacachi y el Imbabura.

El páramo y la fauna

El sitio está completamente cubierto de vegetación de páramo: praderas de altitud, punas, estepas de altura con matas de hierbas amarillentas, pequeños cactus. Este ecosistema alberga aves de altitud (caracaras, colibrís andinos) y, más discretamente, zorros andinos.

Información práctica

• Altitud: salida a aproximadamente 3 720 m, cumbre alrededor de 4 260 m.
• Duración de la caminata: cuente 3 a 4 horas ida y vuelta desde el estacionamiento de la laguna.
• Dificultad: moderada en el aspecto técnico, más exigente debido a la altitud. Se recomienda una aclimatación previa de 1 a 2 días en Quito u Otavalo.
• Equipo: botas de senderismo, cortavientos, capas de abrigo, protección solar, agua y snacks. El clima cambia rápidamente.
• Guía: no es obligatorio, pero útil para caminantes poco acostumbrados a la altitud o en caso de mala visibilidad.
• Camping: posible en los alrededores de las lagunas. Algunos campings son de pago y pueden reservarse con anticipación; en otros lugares, solo necesita encontrar un terreno estable.

Cuándo ir

La estación seca en los Andes ecuatorianos se extiende aproximadamente de junio a septiembre, con una ventana más corta hacia diciembre-enero. Estas son las mejores oportunidades para esperar una cumbre despejada. Llegando temprano por la mañana, aumenta sus probabilidades de evitar la bruma: las cimas se cubren frecuentemente de nubes a media mañana. En cambio, el final de la tarde puede ofrecer hermosas luces sobre los lagos, siempre que descienda antes del anochecer.

Las temperaturas en la cumbre permanecen frescas durante todo el año (a menudo entre 0 y 10 °C), con viento marcado.

Cómo llegar

Desde Otavalo, siga la Panamericana en dirección a Tabacundo, luego salga a la altura de la calle Sucre. Después de una bifurcación en Y, tome la carretera hacia el oeste, que sube gradualmente hacia la laguna Mojanda. El camino se vuelve accidentado en los últimos kilómetros: se recomienda un vehículo 4x4, especialmente en tiempo húmedo.

Sin vehículo, taxis o camionetas pueden contratarse en Otavalo para el día, con espera en el lugar. Cuente aproximadamente 45 minutos a 1 hora de viaje desde la ciudad.

Qué combinar en la región

La región de Otavalo se presta a varios días de exploración. Cerca de aquí, puede prolongar la visita por:

• La laguna de Cuicocha, otra caldera espectacular al pie del Cotacachi.
• El mercado artesanal de Otavalo, uno de los más reputados de los Andes, ideal el sábado por la mañana.
• La cascada San Rafael, más al este, para quien baja hacia la Amazonía.
• Quito y su centro histórico, incluyendo la iglesia de la Compañía, a aproximadamente dos horas de carretera.

Preguntas frecuentes

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