El Antisana es un majestuoso volcán localizado en la Cordillera Oriental de los Andes, a 50 km al sureste de Quito. Es el 4.º volcán más alto de Ecuador. La Reserva Ecológica Antisana, que se despliega al pie del volcán, alberga una vida silvestre e insólita.

Encaramada en las alturas del río Napo, esta reserva es el reino de las grandes aves de presa como los cóndores. Su ubicación ideal cerca de la capital Quito la convierte en un referente del trekking y el senderismo en Ecuador. Velo sobre este sitio salvaje, reconocido por su biodiversidad y apreciado por los amantes de los grandes espacios.

Historia del volcán Antisana

Las primeras erupciones del volcán Antisana tuvieron lugar durante la prehistoria.

Entre 1590 y 1600, la zona donde se encuentra el volcán Antisana quedó cubierta por una lluvia de cenizas. Esta podría provenir de la erupción del Reventador. En 1728, una explosión vertical adorna el volcán con una formidable colada de lava de 12 km. En 1760 se forma otra colada de lava, esta vez de 2 km de longitud.

En 1773 se produce una erupción importante. La colada de lava resultante alcanza el río Pappallacta. El año 1801 está marcado por una erupción de tipo estromboliano, seguida de varias coladas de lava. Esto da lugar a la formación de un domo en la cima del volcán Antisana. Desde el domo, que contiene el cráter principal, se vierte una lluvia de cenizas.

El 10 de marzo de 1880 queda grabado en letras de oro en las crónicas, marcando el primer ascenso del volcán por Edward Whymper. Este fue acompañado por guías italianos: los hermanos Jean-Antoine y Louis Carrel.

Además, Antisana se considera un volcán activo por su actividad perceptible. De hecho, se desprenderían fumarolas en el interior de los cráteres. Las fuentes de agua caliente, explotadas por el turismo termal, y las últimas erupciones ocurridas en el siglo XVIII así lo atestiguan.

Dado que no hay viviendas construidas cerca del volcán, las erupciones nunca han causado daños importantes. Sin embargo, la presencia del inmenso glaciar y las nieves eternas favorecerían el desarrollo de lahares. Esto podría causar un riesgo, en particular para los habitantes de la provincia de Pichincha y Quito.

Presentación de la reserva ecológica de Antisana

La reserva ecológica de Antisana representa uno de los sitios más emblemáticos y salvajes de Ecuador. Bajo la vigilancia de las nieves eternas y su majestuoso volcán, despliega panoramas suntuosos que se extienden hasta el horizonte.

El conjunto compuesto por las flores de montaña, como la vegetación baja de chuquiragua, los caballos salvajes y la atmósfera desértica te transportará a un marco encantador.

Esta reserva ecológica se encuentra al pie del volcán Antisana, con su cima nevada elevándose a 5.753 m de altitud, en la Sierra central. Su razón de ser es la preservación de la fauna y flora del altiplano andino. Al penetrar en la reserva de Antisana, descubre un altiplano donde la vida vegetal y animal se adapta a las condiciones difíciles e incluso extremas de esta región.

A primera vista, la reserva ecológica de Antisana ofrece una flora excepcional. Despliega extensiones de suaves praderas, vegetación de estepa, sin olvidar el altiplano tapizado de cojines de musgo que bordean las orillas del lago andino.

En cuanto a la fauna, esta reserva constituye el hábitat natural de diversas especies de aves, como la gaviota andina, patos, caracarás y algunas especies de colibrís. Los paisajes son suntuosos en los altiplanos, en particular al pie del volcán Antisana. Sobre una vegetación baja (chuquiragua y otras flores de montaña), verás galopar en total libertad caballos salvajes.

Pero la reserva Antisana es especialmente conocida por ser el mejor lugar para observar cóndores de los Andes. Otro espécimen destacado: la Osornophryne antisana, un pequeño sapo marrón que prospera únicamente en la reserva de Antisana. Esta especie de anfibio muy rara está en peligro de extinción. Vive esencialmente entre las paredes rocosas de las landes.

En las landes también viven ciervos de Virginia, osos de anteojos, venados, ciervos enanos, gatos andinos, pumas, lobos, gaviotas andinas, curicingues, lagartos y tapires de montaña.

Acerca del volcán Antisana

Dominando toda la extensión de la reserva ecológica de Antisana, el volcán Antisana se eleva a 5.753 m. Situado en la cordillera Oriental, en Ecuador, este estratovolcán divide el corredor andino, que alberga Quito y la provincia de Pichincha, de la región amazónica y la provincia de Napo.

Además, este volcán se considera activo, aunque la última erupción data de 1801. Un importante flujo de lava, proveniente de una erupción de 1760, sigue siendo visible al norte de la reserva. Al rodear el santuario, notarás lagunas convertidas en enormes espejos y desfiladeros cubiertos de bosque nuboso.

El volcán Antisana se formó al sureste de la inmensa caldera de Chacana. Toma la forma de un cono, que es la forma típica de los estratovolcanes. La cumbre está formada por un doble cono. El cono más reciente tiene una brecha y se superpone parcialmente al cono antiguo. Este último está compuesto, en las partes este y sur, por 2 calderas.

Antisana es un volcán de 4 picos adornado con inmensos bloques de hielo. Estos inmensos glaciares activos, situados en la cima de Antisana, son extremadamente profundos, en comparación con las cumbres ecuatorianas.

El volcán Antisana también es reconocido por ser uno de los picos más difíciles de Ecuador. Su ubicación en la cordillera oriental y proximidad a la Amazonía lo hacen muy vulnerable a cambios climáticos impredecibles. De hecho, su cima está perpetuamente envuelta en nubes.

Antisana es un volcán a la vez misterioso y majestuoso, que constituye el núcleo de una zona natural protegida, salpicada de landes y bosques andinos occidentales. La actividad volcánica y los procesos glaciares han permitido crear conjuntos geológicos espectaculares, sin olvidar una fauna y flora de rara diversidad.

Actividades a realizar en la reserva de Antisana

Encaramada entre las cumbres nevadas y los bosques exuberantes, la reserva de Antisana seduce por la belleza austera de las praderas "páramo" de los Andes. Su principal atracción es el volcán nevado de Antisana. Al pie de este imponente volcán, la reserva es ideal para hacer trekking o senderismo a través de una flora y fauna andina única, a una altitud entre 3.600 y 4.800 m.

Un trekking a 4.000 m de altitud te permitirá contemplar el paisaje de ensueño de Ecuador, en particular cuando atraviesas las Praderas Ondulantes. Barrancos y lagos puntearán el camino. Las gaviotas andinas, patos, colibrís y el esquivo cóndor, en peligro de extinción, te acompañarán también a lo largo del trekking.

El trekking en la reserva de Antisana es una caminata clásica de páramo, permitiéndote disfrutar de hermosas vistas de los volcanes nevados.

Ascensión del volcán Antisana:

La ascensión del volcán Antisana es una de las más arduas de Ecuador. Además de ser técnicamente compleja, el glaciar de Antisana es bastante peligroso. De hecho, las placas se desprendedifícilmente.

La subida del volcán toma entre 6 y 8 horas. El descenso, más rápido, dura aproximadamente 3 horas. La expedición requiere buena condición física, así como experiencia en alpinismo. ¡Pero al llegar a la cima, especialmente al amanecer, el paisaje que se despliega ante ti es una maravilla pura! La vista de los volcanes circundantes (Cotopaxi, Illinizas, Chimborazo…) y el reflejo de la montaña en las lagunas realmente vale la pena.

La vista de la cara norte del Cotopaxi es particularmente gratificante. Debajo, tienes las fuentes de la cuenca amazónica.

Esta ascensión es también propicia para exploradores que deseen perfeccionar sus técnicas de desplazamiento en grietas, nieve y hielo.

Para este tipo de trekking, ropa de alpinista, botas con crampones, crampones, arnés, piolet y casco constituyen el equipo necesario a llevar. No olvides recurrir a un guía experimentado. Además, el mejor período para realizar la expedición se sitúa entre junio y septiembre.

Como habrás entendido, la ascensión del volcán Antisana está reservada a alpinistas experimentados, es decir, a aquellos que dominan las técnicas de marcha en glaciar. Para acceder al volcán, hay que atravesar el páramo antes de llegar a la base del volcán. Su dificultad e aislamiento lo convierten en un pico muy poco frecuentado por turistas. No se ha habilitado ningún refugio en las laderas del volcán. Por ello, es necesario establecer un campamento base antes de emprender el ascenso.

Otras actividades en la reserva Antisana:

– Encuentro con comunidades indígenas

– Equitación

– Ciclismo de montaña

Clima

Nieves eternas tapizan los dos conos del volcán Antisana. Además, el volcán está regularmente oculto por las nubes.

El volcán Antisana se encuentra en una propiedad privada. Por lo tanto, es necesario solicitar autorización al propietario de la hacienda Antisana ubicada en Quito. Desde Quito, te diriges a Píntag, luego tomas dirección hacia el campamento de La Mica. Recorre el volcán hacia el Oeste, luego establece un campamento base, que se encuentra a 5 o 6 horas de marcha de La Mica, a 4.400 m de altitud. Es de saber que el pequeño lago a veces se seca.

La reserva de Antisana es fácilmente accesible desde Quito. De hecho, la distancia entre Quito y la Reserva Ecológica Antisana es de 65 km. Los exploradores conducen apenas dos horas para alcanzar este paraíso natural. El mejor medio de transporte es el autobús o el alquiler de automóvil.