Situado al sur del Atacazo y al norte de los Ilinizas, el monte Corazón domina el lado oeste de la Avenida de los Volcanes. Se encuentra a aproximadamente 40 km al suroeste de Quito. Se trata de una montaña alpina que alberga un antiguo estratovolcán a una altitud de 4 790 metros. Es, por lo tanto, un paso importante para aclimatarse a las altas montañas antes de escalar las cumbres circundantes que se elevan a más de 5000 a 6000 m de altitud.

Historia

El monte Corazón fue escalado por primera vez el 20 de julio de 1738 por Pierre Bouguer y Charles-Marie de la Condamine. Según sus relatos, la cumbre del volcán estaba aún cubierta de hielo en esa época.

El volcán Corazón es hoy un volcán extinco. El sitio cuenta con una caldera erosionada y abierta hacia el noroeste, que a lo largo de los siglos se convirtió en una barranca profunda y dio origen al río Negro.

Hoy en día

El volcán Corazón toma su nombre (que literalmente significa "corazón") de dos cursos de agua que fluyen por sus laderas noroccidentales y que, desde la distancia, tienen la apariencia de un corazón.

El monte Corazón es una base importante para aclimatarse. A diferencia de otras montañas ecuatorianas, esta rebosa de ruinas prehispánicas. Además reserva el ascenso del turismo antropológico. Por el contrario, estas ruinas que en su mayoría están invadidas por la vegetación aún deben ser estudiadas en profundidad para promover el turismo de la región. Estos vestigios del pasado podrán entonces convertirse en los principales atractivos de la zona.

Escalar el monte Corazón

La escalada del monte Corazón es reconocida por la altura de su pico y la dificultad de sus senderos que a veces son accidentados y por lo tanto peligrosos. Se eleva a más de 4 790 m de altura y puede ser visible desde la autopista Panamericana. La inclinación de las pendientes requiere mucha concentración y prudencia durante la ascensión. Por otra parte, una buena condición física no sería insignificante. Para subir, la ascensión puede durar hasta 5 horas y solo 2 a 3 horas para bajar. Como el monte Corazón es parte de la "reserva ecológica de Illinizas", la ascensión ofrece una caminata agradable a través de la vegetación de páramo. Los amantes de la naturaleza podrán descubrir y disfrutar del marco magnífico de Cotopaxi y sus valles a continuación. ¡Sin olvidar sus volcanes! Los valientes que lleguen a la cumbre podrán admirar la famosa "avenida de los volcanes". Este valle fue bautizado por un explorador alemán llamado Alexander von Humboldt. Desde la cumbre, podrá contemplar los volcanes Rucu y Guagua Pichincha, Atacazo, Illiniza, Chimborazo, Antisana, Pasochoa, Sincholagua, Ruminahui, Cotopaxi y Tungurahua.

Para llegar al volcán Corazón, la mejor manera es dirigirse hacia el sur tomando la autopista Panamericana luego la avenida de los volcanes hasta el pueblo de El Chaupi. Desde Quito, puede tomar un autobús en la estación de autobuses hacia Machachi o Aloasi.