Ubicada a 20 km al oeste de Tena en el Oriente de Equateur, Misahualli es la ciudad más cercana a la selva amazónica ecuatoriana. Es por ello que fusiona la dulce mezcla del turismo de aventura, expedición y descubrimiento del patrimonio cultural. Es frecuentemente celebrada por sus magníficos paisajes naturales, su ecosistema diverso y sus comunidades indígenas. La ciudad es una base turística muy interesante y popular para las excursiones en la selva.

Historia

La parroquia de Misahualli se formó después de la guerra de 1941. Durante esta guerra, algunos habitantes de Napo se refugiaron en el sector y fundaron un pequeño pueblo. En 1966, el pequeño pueblo de Misahualli comenzó a desarrollarse con la inauguración de la carretera Puerto Napo-Misahualli y la llegada de las compañías petroleras.

Debido a la colonización de las regiones circundantes que duró décadas, la fauna de Misahualli disminuyó considerablemente.

Hoy en día

La ciudad de Misahualli se extiende sobre 513,8 km² de superficie. Se trata de una ciudad portuaria ubicada en la confluencia de los dos ríos más importantes de la región: el río Misahualli y el Napo. Su población, esencialmente originaria de comunidades indígenas, contaba en 2010 aproximadamente 5.393 habitantes.

A pesar de la explotación petrolera en la región de Napo que ha destruido casi completamente sus paisajes naturales, Misahualli conserva hasta hoy una buena parte de su ecosistema. Es por ello uno de los buenos puntos de encuentro para organizar una caminata hacia la selva amazónica. Un flujo constante de turistas llega a la región para descubrir y disfrutar de la naturaleza amazónica. Varias actividades turísticas como el senderismo o el canotaje, la visita a lugares protegidos y el encuentro con comunidades autóctonas favorecen hacer la aventura ecuatoriana vivida e inolvidable.

El itinerario para la excursión fuera de los caminos trillados incluye paseos por la naturaleza, visita a cascadas así como encuentro con comunidades indígenas.

Para quienes aman el agua, es posible navegar en canoa por el río para apreciar la naturaleza circundante. El paseo es agradable y le conduce a través de la exuberante vegetación de la selva en la ruta fluvial de los antiguos viajeros hacia Coca.

Al encuentro de las poblaciones locales

Las comunidades locales como los Shiripuno son pueblos indígenas que practican el chamanismo. Se trata de una comunidad de 25 familias de 150 habitantes muy conservadores con sus tradiciones y culturas. Hoy en día, estos pueblos desarrollan actividades de ecoturismo relacionadas con sus costumbres, tradiciones, leyendas y folclores. Podrá aprovechar su estancia en Misahualli para participar en una de las numerosas celebraciones rituales en uno de los pueblos vecinos y sumergirse más profundamente en la cultura indígena. Danzas tradicionales, músicas, cantos y otras festividades están en el programa y le permitirán descubrir los bailes de Yuca o incluso la música Quichua.

Se relaja en Misahualli

A menudo tranquila y desierta con una brisa refrescante, la playa de Misahualli se extiende más de 700 m. Bordeada por grandes árboles en los que evolucionan monos capuchinos, podrá descansar a la sombra y disfrutar de la tranquilidad de la naturaleza. En época del carnaval Beach Playero la playa acoge numerosas celebraciones. Conciertos y otras presentaciones de artistas locales animan los lugares.

Más allá, a 8 km de la ciudad en dirección a Tena, podrá descubrir la magnífica cascada de Latas también llamada localmente « Cascada del Río Latas ». Se precipita a más de 16 m de altura y 6 m de ancho antes de romperse en una piscina natural de aguas transparentes. En sus costados, presenta una formación rocosa cuyos fósiles están incorporados como crustáceos marinos. Desde Misahualli, es agradable llegar a la cascada a través de una hermosa caminata. Una vez allí, ¿qué más agradable que disfrutar de las aguas frías de la cascada y bañarse en un entorno así.

Misahualli, la ciudad de los capuchinos

¡Imposible escapar durante una estancia en Misahualli! Los capuchinos están omnipresentes en la ciudad. Aunque son bastante acogedores y sociables con los hombres, es preferible ser vigilante en su presencia y tener presente que siguen siendo animales salvajes. Estos capuchinos ya no tienen miedo a los hombres y han aprendido con el tiempo a aprovechar su presencia para obtener algunos pequeños regalos. No es raro verlos husmeando en las mochilas en busca de alimento, botellas de agua o incluso gafas de sol o cámaras fotográficas.

Clima

La región de Misahualli goza de una temperatura agradable y una humedad constante la mayor parte del año. Durante el año, la temperatura promedio es de 25° C y las precipitaciones son de 3.808 mm anuales.

Automóvil

Desde Quito, alquilar un vehículo es la mejor manera de llegar a la ciudad de Misahualli. Durante el día, autobuses públicos salen del otro lado de la calle de la Terminal de Tena para un viaje de 30 minutos hasta este pequeño pueblo. La carretera que conecta Tena y Coca y que pasa por Misahualli fue oficialmente completada a finales de los años 80.

Avión

Desde el aeropuerto de Jumandy en Quito, Misahualli es una parada obligatoria antes de llegar a la ciudad de Tena.