El Parque Nacional Yasuni es un santuario natural de la biodiversidad ecuatoriana. Este lugar es reconocido por su gran diversidad de anfibios, aves, mamíferos y plantas. Una excursión en esta zona protegida te reservará un momento mágico para descubrir la naturaleza. Vegetación exuberante, lagunas, lagos en el corazón de un bosque primario, numerosos ríos, pueblos auténticos, especies animales y vegetales endémicas... el parque juega un papel importante en la protección de los recursos genéticos y asegura, además, el equilibrio armonioso que reina entre el hombre y la naturaleza.

Historia

El Parque Nacional Yasuni abrió oficialmente sus puertas el 26 de julio de 1979. Formando parte de las 44 zonas protegidas de Équador, el parque fue declarado por la UNESCO en 1989 como Reserva de Biosfera. Formada esencialmente por suelos rojos arcillosos, esta zona es muy rica en yacimientos petrolíferos. Es por eso que hoy en día está amenazada por la explotación petrolera. Varias tribus indígenas de amerindios fueron expulsadas de sus tierras, que albergaban numerosas especies vegetales y animales. Lamentablemente, este no es un caso aislado: varias zonas protegidas en Équador han sufrido recientemente una deforestación masiva. Para limitar la degradación forestal, se lanzó en 1992 un programa de conservación a gran escala, financiado por el Ministerio ecuatoriano de Agricultura y Ganadería, organismos ambientales locales y comunidades indígenas, en la región del Parque Yasuni así como en otras zonas protegidas del país. Este proyecto consiste en aumentar la capacidad de las agencias ecuatorianas para proteger los recursos, fomentar sus usos no destructivos y valorizar el ecoturismo. Deseando expandir las zonas protegidas, el gobierno ecuatoriano ha modificado frecuentemente el tamaño y la forma del Parque Yasuni. Por decretos gubernamentales en 1990, gran parte del parque fue cedida a la Reserva Waorani.

Hoy en día

El Parque Nacional Yasuni se ubica en la Amazonia ecuatorial, en la parte noreste de Équador. Se encuentra en las provincias de Orellana, Pastaza y a aproximadamente 250 km de Quito, la capital. La configuración topográfica del parque es bastante suave. Se compone de una zona boscosa y llanuras aluviales con un relieve ligeramente ondulado interrumpido por grandes llanuras pantanosas. La región donde se encuentra está atravesada por los ríos Napo y Pastaza, los dos principales sistemas fluviales de la parte noreste de Équador. Las comunidades Huaorani son los principales habitantes de esta zona. El parque también constituye una parada imprescindible para el ecoturismo comunitario en Équador. Te permite descubrir el modo de vida tradicional de los indígenas que se basa esencialmente en prácticas ancestrales. Aunque algunos miembros de la comunidad local comienzan a abandonar su tradición debido a la explotación petrolera, toda la tribu sigue siendo fiel a su cultura.

Excursiones en el Parque Nacional Yasuni

Dada la magnitud e importancia de la biodiversidad del parque, las excursiones son la mejor manera de aprovechar al máximo la visita. Las excursiones pueden durar entre 2 y 3 días e incluyen varios itinerarios y actividades turísticas. Para que puedas detectar y ver toda la fauna y flora de la reserva, será necesario que hagas la excursión en canoa-kayak a través de los canales de agua negra. En el programa: caminatas en la selva, torre de observación, paseos nocturnos, visitas a los loros y experiencia cultural excepcional en el centro cultural de Napo. Algunos albergues también te ofrecerán la oportunidad de observar diferentes tipos de aves como guacamayos, tucanes y otras especies coloridas. El itinerario de las excursiones puede combinarse con una visita a las lagunas de Anango, Panacocha, Jatuncocha y Garzacocha sin olvidar el río Tiputini. También es posible visitar la estación de investigación de la Universidad Católica PUCE.

Una biodiversidad increíble

El Parque Nacional Yasuni es el área protegida más grande e importante de Équador. Los científicos, en particular botánicos y etnobotánicos que realizaron un inventario considerable, consideran que se encuentra entre las reservas más ricas en biodiversidad del mundo. Para la población que vive dentro de la zona, el parque es una inmensa reserva de recursos genéticos. No exhaustivo, el inventario de fauna del parque reveló aproximadamente 200 especies de mamíferos, 610 de aves, 111 de anfibios, 107 de reptiles y 268 de peces. El parque también alberga cerca de 51 especies endémicas confirmadas, algunas de las cuales son muy raras y/o amenazadas, como ciertas especies de murciélagos. Durante tu paso, podrás encontrarte con delfines rosados, caimanes, tortugas, rayas, mangostas, loros, monos, reptiles, jaguares, armadillos, nutrias gigantes y muchas otras especies raras. El Parque Nacional Yasuni se compone de bosques primarios húmedos. Su vegetación está formada por aproximadamente 4000 especies de plantas con flores y árboles. Algunas especies endémicas están confirmadas por la comunidad local y su estado en la lista roja de la UICN está en riesgo/vulnerable. El parque también es rico en hongos, briófitas, líquenes, algas y bacterias fotosintéticas. Alberga también numerosas plantas útiles para la medicina. Las plantas especialmente utilizadas en la fabricación de canoas (como Cedrelinga Catenae Formis) también están presentes.

Clima

La Reserva de Biosfera de Yasuni alcanza una altitud entre 200 a 350 m. Esta ubicación favorece un clima extremadamente húmedo. La temperatura media anual oscila entre 15° y 38 °C con precipitaciones anuales de 2.425 mm. Por lo tanto, es muy raro que la lluvia esté ausente durante más de 10 días seguidos. Es por eso que ciertas partes del bosque están permanentemente inundadas. En cambio, la región experimenta un período menos húmedo entre los meses de agosto y febrero.

Desde Coca, es muy fácil llegar al Parque Nacional Yasuni siguiendo el río Napo.