Situado a 20 km al oeste de Tena, Puerto Misahualli, o simplemente Misahualli, es el pueblo más cercano a la jungla amazónica ecuatoriana. Por ello, fusiona una deliciosa mezcla de turismo de aventura, expedición y descubrimiento del patrimonio cultural. Es frecuentemente elogiado por sus magníficos paisajes naturales, su ecosistema diverso y sus comunidades indígenas. Esta pequeña ciudad portuaria es una base turística muy interesante y popular para las excursiones por la jungla.

Historia

La historia de Puerto Misahualli está íntimamente ligada a la de su parroquia, designada también con el nombre de Puerto Misahualli. Esta división administrativa, de la cual la ciudad es la cabecera, se formó después de la guerra de 1941. Fueron algunos de los habitantes de Napo, obligados a desplazarse por esta guerra, quienes fundaron la ciudad. La establecieron en la confluencia de los dos ríos más importantes de la región: el río Misahualli y el Napo.

En 1966, la región comenzó a desarrollarse con la implementación de la carretera Puerto Napo–Misahualli y la llegada de las compañías petroleras. Sin embargo, debido a su colonización continua, que duró décadas, su fauna se fue deteriorando progresivamente.

En 2010, la parroquia contaba con aproximadamente 5 393 habitantes, compuestos en gran parte por descendientes de los indígenas locales. Se extiende sobre 513,8 km².

¿Qué hacer en Puerto Misahualli y sus alrededores?

Descubrir la jungla amazónica

A pesar de la explotación petrolera en la región de Napo que ha destruido casi por completo sus paisajes naturales, Misahualli conserva hasta hoy una buena parte de su ecosistema. Es, por lo tanto, uno de los buenos puntos de encuentro para organizar una caminata por la jungla amazónica. Un flujo constante de turistas viene a esta región para descubrir y disfrutar de la naturaleza. Varias actividades turísticas como senderismo, canotaje y visita de lugares protegidos pueden practicarse aquí.

El itinerario para la excursión fuera de los caminos trillados incluye paseos por la jungla, visita de cascadas y encuentro con comunidades indígenas. Para quienes aman el agua, es posible navegar en canoa por el río para apreciar la naturaleza circundante. El paseo es agradable y lo lleva a través de la vegetación exuberante de la jungla por la ruta fluvial de los antiguos viajeros hacia Coca.

Encontrarse con las comunidades locales

Las comunidades locales como los Shiripuno son pueblos indígenas que practican el chamanismo. Se trata de una comunidad de 25 familias de 150 habitantes muy conservadores con sus tradiciones y culturas. Hoy en día, estos pueblos desarrollan actividades de ecoturismo vinculadas a sus costumbres, tradiciones, leyendas y folclore. Podrá aprovechar su estancia en Misahualli para participar en una de las numerosas celebraciones rituales en uno de los pueblos vecinos y sumergirse en la cultura indígena. Danzas tradicionales, música, cantos y otras festividades están en el programa y le permitirán descubrir las danzas de Yuca o la música Quichua.

Disfrutar de la playa de Puerto Misahualli

Frecuentemente tranquila y desierta, con una brisa refrescante, la playa de Puerto Misahualli se extiende por más de 700 m. Está bordeada de grandes árboles donde evolucionan monos capuchinos. Podrá descansar a la sombra y disfrutar de la tranquilidad de la naturaleza. Durante el período del carnaval Beach Playero, la playa acoge numerosas celebraciones. Conciertos y otras presentaciones de artistas locales animan el lugar.

Descubrir la cascada de Latas

A 8 km de la ciudad, en dirección a Tena, podrá descubrir la magnífica cascada de Latas, también llamada localmente « Cascada del Río Latas ». Se precipita a más de 16 m de altura y 6 m de ancho antes de romperse en una piscina natural con aguas transparentes. En sus lados, presenta una formación rocosa incorporada con fósiles de crustáceos marinos. Desde Misahualli, es agradable llegar a la cascada por una hermosa caminata. Una vez allí, ¿qué hay más agradable que disfrutar de las aguas frescas de la cascada y bañarse en un entorno tan hermoso?

Apreciar la presencia de los capuchinos

¡Imposible escapar a los monos capuchinos durante una estancia en Misahualli! Estos primates están omnipresentes en la ciudad. Aunque son bastante amables y sociables con los humanos, es preferible ser vigilante en su presencia y tener en mente que siguen siendo animales salvajes. Estos capuchinos ya no le temen a los turistas y han aprendido con el tiempo a aprovechar su presencia para obtener algunos pequeños regalos. De hecho, no es raro verlos rebuscando en las mochilas en busca de alimentos, botellas de agua o incluso gafas de sol o cámaras fotográficas.

Automóvil

Desde Quito, alquilar un vehículo es la mejor forma de llegar a la ciudad de Misahualli. Durante el día, autobuses públicos salen del otro lado de la calle de la Terminal de Tena para un viaje de 30 minutos hasta este pequeño pueblo. La carretera que une Tena y Coca y que pasa por Misahualli fue oficialmente completada hacia finales de los años 80.

Avión

Desde el aeropuerto de Jumandy en Quito, Misahualli es una escala obligatoria antes de llegar a la ciudad de Tena.

Clima en esta región del Équateur

La región de Misahualli goza de una temperatura agradable y una humedad constante la mayor parte del año. A lo largo del año, la temperatura promedio es de 25° C y las precipitaciones son de 3808 mm anuales.