Situada en la confluencia de los ríos Tena y Pano, Tena es la capital de la provincia de Napo en la Amazonia. Se trata de una ciudad tranquila con una calidad de vida envidiable. Los viajeros acuden principalmente para aprovecharse de su ubicación estratégica como punto de partida para excursiones en las exuberantes selvas que la rodean.

Historia

La ciudad de Tena fue fundada en noviembre de 1560 por exploradores misioneros españoles. Al principio, fue apenas un simple campamento base para garantizar los intercambios comerciales entre Brasil y Équateur. Los transportes fluviales resultaban relativamente fáciles hasta Brasil mediante los ríos Pano y Tena que atraviesan la ciudad.

La conmemoración de la fundación de la ciudad se celebra cada año el 15 de noviembre con conciertos y eventos comunitarios.

Tena hoy

Ubicada a 190 km al sureste de Quito, Tena es la capital de la provincia de Napo en Équateur. Más del 58 % de sus habitantes pertenecen al pueblo indígena Kichwa (Quichua). Su población económicamente activa representa el 32 % de la población total y se dedica principalmente a actividades agrícolas. Los habitantes de la ciudad reciben el nombre de tenenses, denominación española otorgada en honor a San Juan de los Dos Ríos de Tena.

Su ubicación geográfica en la confluencia de los grandes ríos Tena y Pano la convierte estratégicamente en un centro comercial importante para Équateur, que aprovecha su red fluvial para comerciar con Brasil, entre otros países.

Tena fue históricamente un importante destino de ecoturismo, pero desafortunadamente, la deforestación causada por plantaciones de café, cacao, yuca y maíz amenaza con erradicar la vegetación. El problema también afecta a los animales salvajes que pueblan la selva: monos, jaguares, aves e incluso insectos ven disminuido su entorno y se encuentran en peligro de extinción.

Alojarse en Tena

Localizada al borde de los Andes, Tena es principalmente reconocida por sus paisajes rodeados de colinas boscosas, selvas tropicales y dos ríos de aguas vivas. Las actividades turísticas de la ciudad se concentran alrededor del senderismo, rafting y kayak.

A unos quince kilómetros se despliega una selva exuberante. Aunque algunas zonas sufren los efectos de la deforestación, algunas comunidades Quichua confían en que el turismo sostenible pueda contribuir a proteger los bosques primarios, hábitats naturales de la biodiversidad local, y transformar estas zonas boscosas en espacios preservados. Para desarrollar sus actividades, estas comunidades presentan con entusiasmo la fauna y flora que pueblan la selva a los viajeros.

Los ríos de la ciudad gozan de una reputación casi legendaria entre los aficionados al rafting. Fueron sede en 2005 del Campeonato Mundial de Rafting. Podrás practicar sin dificultad el rafting en las aguas turbulentas de la región de Tena.

Siguiendo los ríos Tena y Pano que desembocan en el Amazonas, podrás relajarte en algunas playas como las de Rancho Alegre, Cocha del Cementerio o Dos Ríos.

Mientras esperas las excursiones a la selva

Tena es una ciudad tranquila donde es grato descansar un poco antes de partir en excursión a la selva profunda. En el centro de la ciudad, Tena cuenta con un jardín botánico conocido como "Amazonian Isla Park". La mayoría de las excursiones a la selva profunda de la Amazonia parten de este parque. El jardín alberga un zoológico que presenta más de 200 especies de animales, algunas de las cuales son muy raras y están en peligro de extinción. El Amazonian Isla Park también ofrece hermosas vistas despejadas de los volcanes Sumaco, Reventador y Sangay, los volcanes más importantes de Équateur.

Para aprender más sobre la selva amazónica y conocer la biodiversidad local, nada más interesante que visitar la estación biológica Jatun Sacha. Este lugar es la segunda organización de conservación más grande de Équateur. Realiza continuamente investigaciones sobre el bosque e implementa una serie de proyectos de desarrollo sostenible y protección forestal. A través de diversos programas y exposiciones, la estación ofrece a sus visitantes una perspectiva educativa para descubrir la biodiversidad local.

También puedes permitirte una pequeña visita a la caverna de Jumandi, que forma parte de las mejores atracciones turísticas de la ciudad de Tena. El sitio se encuentra a 20 minutos de la ciudad y es accesible en autobús o taxi.

Además de los paisajes naturales, la ciudad de Tena posee algunos sitios de interés que cautivan a los turistas de paso. En la confluencia de sus dos ríos, presenta un puente peatonal que une ambas orillas de la ciudad, conocido localmente como "el puente peatonal". Una estatua de Jumandy se alza también a la entrada de la ciudad para recibir a los visitantes. Jumandy lideró valientemente un levantamiento contra los españoles en 1578 y posteriormente fue ejecutado.

Clima

La ciudad se encuentra a más de 598 m de altitud. Rodeada de bosque, se mantiene en constante humedad y registra lluvias durante todo el año. Según la clasificación de Köppen-Geiger, disfruta de un clima tropical cálido sin estación seca. A lo largo del año, las precipitaciones promedian 322,3 mm. Con 6,4 mm, julio es el mes más seco. Esto implica que los meses entre agosto y septiembre son el período más favorable para visitar la región.

Durante el mes más cálido del año, que es noviembre, la región experimenta una temperatura promedio de 14,2°C.

La ciudad de Tena es accesible por vía terrestre, fluvial o aérea.

Autobús

Las carreteras que conectan la ciudad con sus diferentes municipios como Pano, Talag, Puerto Napo, Puerto Misahualli y Ahuano están completamente asfaltadas. El acceso a las diversas atracciones turísticas de la región se ha vuelto más sencillo.

Conectada por una carretera pavimentada, Tena se encuentra a 6 horas en autobús desde Quito, la capital de Équateur. Siguiendo esta ruta, autobuses regulares parten de Tena hacia Baeza. Estos autobuses se llenan rápidamente, especialmente los viernes y domingos. Para planificar con anticipación, es recomendable hacer una reserva de asientos.

Avión

El aeropuerto de Tena está situado en las afueras de la ciudad. Se trata de un pequeño aeropuerto para vuelos comerciales.