Ecuación, una tierra volcánica
Una estancia en Ecuación puede estar repleta de visitas montañosas. El país está recorrido en su centro de norte a sur por la legendaria Cordillera de los Andes.
Una estancia en Ecuación puede estar repleta de visitas montañosas. El país está recorrido en su centro de norte a sur por la legendaria Cordillera de los Andes. Alberga más de 60 volcanes catalogados como tales, de los cuales una decena superan los 5.000 metros de altitud. Aquí hay algunos consejos para preparar al mejor tu descubrimiento de estos volcanes ecuatorianos.
Tu periplo en busca de los montes más altos de Ecuación a menudo comenzará en la capital Quito. Aquí todo está disponible, podrás dormir, comer y equiparte muy fácilmente. Además estarás idealmente situado para acceder rápidamente a los volcanes más altos del país. Los momentos más propicios para tales ascensiones suelen ser entre junio y septiembre o entre noviembre y febrero. Como no hay estaciones realmente distintas en Ecuación, no estás a salvo de lluvias o vientos, aunque el período entre marzo y mayo sea el menos favorable. La nieve estará a menudo presente, podrás aprovechar tu visita a estas altas cumbres para calzarte los esquís e irte por algunas pistas. Si deseas apañarte para la ascensión de los volcanes, puedes equiparte con equipo básico de senderismo en montaña: un piolet, crampones, una cuerda y un kit de seguridad son más que suficientes, sin olvidar claro algunas raciones. Los refugios que encontrarás en tu camino te serán de gran ayuda, permitirán aprovechar al máximo el lugar increíble donde te encuentras y tomar un descanso bien merecido tras largas horas de marcha.
El Chimborazo
Comencemos con un buen pedazo, el más grande diremos. El volcán Chimborazo, que se eleva a más de 6.200 metros de altitud, es la cima más alta de Ecuación. Puedes partir de Quito en dirección a la ciudad de Riobamba, al sur, a pocos kilómetros del pie del volcán. Aquí no tendrás dificultad en encontrar un guía que te lleve a los refugios en las laderas de este pico. Ten cuidado sin embargo, el volcán representa ciertamente un riesgo mínimo de erupción, siendo la última hace 10.000 años aproximadamente, pero el peligro puede residir en la nieve presente y las avalanchas en caso de vientos violentos. Podrás acceder a algunos refugios como el de Whymper a 5.000 metros de altitud, justo bajo los glaciares. Podrás pasar la noche aquí antes de intentar la ascensión final si lo deseas.
El Cotopaxi
El impresionante cráter del Cotopaxi atrae a los amantes del alpinismo de todo el mundo. La cima de este pico se eleva a 5.900 metros de altitud y es más fácilmente accesible desde la cara norte. Tendrás que, desde Quito, llegar a la ciudad de Latacunga al sur, a mitad de camino entre la capital y Riobamba cerca del Chimborazo. Aquí podrás alquilar un vehículo o encontrar un guía/conductor que te acompañe. Un refugio situado a 4.800 metros de altitud es muy bien señalizado y te será recomendado en el camino. Podrás dejar tu equipaje aquí y hacer un descanso antes de la ascensión. En total hay que contar 4 horas para subir a la cima del Cotopaxi, alcanzar la caldera y contemplar el cráter. El descenso es más rápido, 1 hora y media.
Preguntas frecuentes
El volcán Chimborazo es la cima más alta de Ecuación con 6.200 metros de altitud, seguido del Cotopaxi que se eleva a 5.900 metros. El país cuenta con más de 60 volcanes catalogados, de los cuales una decena superan los 5.000 metros.
Los períodos más favorables para la ascensión de los volcanes ecuatorianos son junio-septiembre y noviembre-febrero. El período marzo-mayo generalmente es menos recomendado debido a las precipitaciones más frecuentes. Ten en cuenta que en Ecuación no hay estaciones realmente distintas.
Un guía local es altamente recomendado para la ascensión de estos volcanes, especialmente por seguridad en altitud (nieve, glaciares, riesgo de avalancha). Puedes encontrar guías desde Riobamba para el Chimborazo o Latacunga para el Cotopaxi.
Para la ascensión de los volcanes ecuatorianos, necesitarás como mínimo un piolet, crampones, una cuerda, un kit de seguridad y raciones alimentarias. Puedes equiparte fácilmente en Quito antes de partir.
La ascensión del Cotopaxi desde el refugio a 4.800 metros toma aproximadamente 4 horas para alcanzar la cima a 5.900 metros y contemplar la caldera. El descenso es más rápido y toma aproximadamente 1h30.
El Chimborazo presenta un riesgo eruptivo muy bajo, siendo su última erupción hace aproximadamente 10.000 años. El principal peligro proviene de las condiciones meteorológicas: nieve y riesgos de avalancha en caso de vientos violentos, especialmente cerca de los glaciares por encima del refugio Whymper a 5.000 metros.
