Capital del Équateur y de la provincia de Pichincha, Quito, oficialmente llamado San Francisco de Quito, es un santuario de maravillas arquitectónicas. Desde monumentos históricos hasta ciudadelas religiosas, pasando por museos, su visita te reserva una verdadera experiencia única e instructiva para aprender más sobre la historia precolombina. También te permitirá descubrir los rastros dejados por la colonización española.

Historia

La ciudad de Quito fue fundada en 1534 por un conquistador español llamado Sebastián de Benalcázar, sobre las ruinas de una antigua ciudad Inca. Al principio, una etnia indígena llamada Quitus vivía en Quito cuando aún era apenas una simple ciudad. En 1487, esta ciudad fue anexionada y se convirtió en la residencia del emperador Huayna Cápac.

Con la llegada de los misioneros católicos, a principios del siglo XVI, la ciudad adoptó un nuevo estilo. Se construyeron varias ciudadelas evangélicas y se dirigieron numerosas misiones católicas desde la ciudad.

En 1822, la independencia del Équateur fue proclamada por el general Antonio José de Sucre. A partir de entonces, la ciudad de Quito se convirtió oficialmente en la capital y el principal centro económico del país.

Debido a su ubicación en el centro de la cordillera de los Andes ecuatorianos, la región de Quito experimentó en el pasado varios terremotos. En 1917, fue golpeada por un terremoto muy importante.

A pesar de estos frecuentes eventos sísmicos, Quito ha sabido conservar intactos sus monumentos históricos. Su centro histórico es de hecho el mejor preservado de América Latina. En 1978, la ciudad se convirtió en uno de los primeros lugares del mundo en ser declarado sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Quito hoy

La ciudad de Quito es la capital del Équateur. Es el centro cultural, turístico, histórico, administrativo y económico del país. También es la sede del distrito metropolitano de Quito y de la Unión de Naciones Suramericanas. La mayoría de las principales empresas nacionales e internacionales del país, incluyendo instituciones financieras y empresas petroleras, están ubicadas aquí.

Según el último censo realizado en 2015, la población de Quito era de 2 007 734 habitantes, con una densidad promedio de 6 923 hab./km². Hoy cuenta con aproximadamente 3 100 000 habitantes, lo que la convierte en la segunda ciudad más poblada del Équateur después de Guayaquil.

La ciudad de Quito es impulsada hacia la cumbre de su apogeo turístico por sus numerosos patrimonios culturales y arquitectónicos. Imprescindibles durante la visita de la ciudad, estos lugares se concentran principalmente en el centro histórico de Quito, conocido como «El Panecillo». Extendido hacia el norte, el centro histórico es también el lugar más moderno de la ciudad. Es el emblema de esta capital ecuatoriana.

Hospedarse en Quito

Como es una de las ciudades más grandes del Équateur, Quito te ofrece una multitud de hoteles, albergues y restaurantes de todos los tipos. Desde encantadores hoteles familiares hasta hoteles de lujo, el precio de una estancia en esta ciudad sigue siendo accesible para todos los visitantes. Quito figura entre las capitales más asequibles de América del Sur.

¿Qué hacer en Quito?

Siendo la capital cultural y turística del país, Quito promete incontables e interesantes actividades de entretenimiento. Ya seas amante de la naturaleza, la historia o la cultura antigua, la ciudad tiene mucho que ofrecerte gracias a sus excepcionales paisajes naturales, sus arquitecturas antiguas y sus diversos establecimientos urbanos. Sus calles te reservan un ambiente rico en cultura, especialmente los días festivos y los fines de semana.

Descubriendo la cultura precolombina

La arquitectura, la tradición y la cultura son también los pilares del sector turístico de la ciudad. A pesar de siglos de desarrollo urbano, su identidad cultural basada en la cultura precolombina no ha perdido su lugar entre sus habitantes. En el lado sur del centro histórico, podrás admirar a los artesanos preparando refrigerios, dulces típicos de la región o fabricando instrumentos de música andinos.

Aislada en los Andes ecuatorianos, la región de Quito se extiende por las laderas del volcán Guagua Pichincha y se expande de norte a sur en 50 km de longitud. Los paisajes naturales de esta región están bordeados por las colinas de Panecillo e Ichimbia. El panorama de sus horizontes está así dominado por grandes cimas nevadas y brumosas. Más de 19 volcanes aún activos del Équateur son visibles desde lejos en la ciudad. Para descubrir bien la biodiversidad de la región, también puedes participar en circuitos de senderismo a través de parques y reservas, algunos de los cuales están ubicados en el corazón de la ciudad.

Descubriendo la gastronomía local

La tradición se siente fuertemente a través de las especialidades de la cocina ecuatoriana. Durante tu visita, podrás refrescarte probando el helado artesanal llamado Paila.

Admirando las joyas arquitectónicas de la ciudad

Quito ofrece un ejemplo impresionante de escuelas e iglesias barrocas. Muy populares, estas infraestructuras son verdaderas ciudadelas espirituales. Entre estos edificios, podrás visitar la Plaza de San Francisco y la Santo Domingo, así como la iglesia y el colegio jesuita de la Compañía.

Reconstruyendo la historia de la ciudad

Cargada de Historia fuertemente influida por la cultura europea, la ciudad de Quito posee varios museos: arqueología, arte contemporáneo, antropología, museo de cera, arte colonial, historia y muchos otros temas. Visitar sus diferentes instituciones te permite descubrir el verdadero valor de la Historia, la cultura y la tradición ecuatoriana. Podrás asistir a exposiciones permanentes o temporales en el Museo de Arte Contemporáneo ubicado al norte de la Basílica del Voto Nacional, el Museo de la Ciudad o el Museo Nacional de Medicina del Équateur.

Clima

El clima de las regiones en los Andes varía según la altitud y la época del año. Ubicada a 2 850 m de altitud, la ciudad de Quito, una de las ciudades más altas del Équateur, disfruta del clima subtropical de las tierras altas. Según la clasificación de Köppen-Geiger, su clima se alterna entre dos estaciones climáticas: la estación seca y la estación de lluvia.

Avión

Inaugurado el 20 de febrero de 2013, el aeropuerto internacional de Quito, conocido como Mariscal Sucre, se encuentra a 25 km del centro histórico de la ciudad. Es el principal aeropuerto del Équateur. Dispone de la pista de aterrizaje más larga de América Latina y una torre de control (también la más alta de esta parte de América).

La sede de TAME, la aerolínea del Équateur, se encuentra en Quito.

Autobús

Quito está conectada con sus regiones circundantes por más de 100 compañías de autobús. Para esto, posee dos nuevas terminales: la terminal Quitumbe ubicada en el sur de la ciudad y la terminal Norte Carcelen, instalada en el extremo norte.

Tren

Para llegar a los principales destinos turísticos al sur de la ciudad, la mejor opción es tomar el tren turístico llamado "Tren de la Libertad". Esta red conecta el pequeño condado de Ibarra con la ciudad de Salinas. Es una de las vías férreas desarrolladas por la compañía Tren de Ecuador.

Autobús

Varias redes de autobús y trolebús sirven a la ciudad de Quito. La red MetrobusQ, también conocida localmente como «Red Integrada de Transporte Público», es uno de los sistemas de transporte más rápidos para circular.

Bicicleta

La bicicleta sigue siendo la mejor forma de circular por Quito. La ciudad cuenta con una red de alquiler de bicicletas comúnmente llamada «BiciQ». Esta red tiene sus propias estaciones ubicadas a la salida de centros comerciales y turísticos, bancos, parques o museos.