3 actividades imprescindibles en la isla de Santa Cruz en el archipiélago de Galápagos
El archipiélago de Galápagos, situado en el océano Pacífico a 1000 kilómetros al oeste de Équateur, está compuesto por aproximadamente cuarenta islotes y 19 islas volcánicas, entre ellas la de Santa Cruz.
El archipiélago de Galápagos, situado en el océano Pacífico a 1000 kilómetros al oeste de Équateur, está compuesto por aproximadamente cuarenta islotes y 19 islas volcánicas, entre ellas la de Santa Cruz, una de las más famosas. El lugar presenta una gran diversidad biológica a pesar de su pequeño tamaño de 990 km cuadrados y su población escasamente densa. No esperes encontrar una presencia humana local masiva en el lugar; se cuentan apenas unos quince habitantes por km cuadrado. Lo ideal para disfrutar plenamente de las actividades de la isla.
Santa Cruz, literalmente la santa cruz, forma parte de "las encantadas". Un apodo también otorgado a las islas vecinas de San Cristóbal, Santiago, Isabella y Fernandina, por su considerable densidad de fauna y flora. En la isla de Santa Cruz encontrarás numerosas iguanas así como una variedad de diferentes especies de tiburones: tiburones de arrecife, tiburones martillo, tiburones punta negra, entre muchos otros.
Muchas familias de tortugas gigantes son endémicas del archipiélago de Galápagos, y algunas también están presentes en esta isla, a veces llamada Indefatigable Island por el nombre de un navío británico que navegaba en sus aguas a principios del siglo XIX. El endemismo insular es característico de Galápagos y muy particularmente de la isla de Santa Cruz. No es por nada que Charles Darwin pasara una buena parte de su vida allí para teorizar sobre la evolución de las especies. Finalmente, la geología es también uno de los principales puntos de interés natural de esta tierra flotante, ya que representa una isla volcánica. Varios montes se alzan en ella, siendo el más alto el que se encuentra en el centro del territorio. Llamado Cerro Crocker, alcanza 867 metros de altitud. Habrás entendido bien: al llegar a la isla de Santa Cruz, espera pasar algunos días en plena naturaleza en contacto con este ambiente rico. Para no perderte, nuestra agencia local Aventure Ecuador te propone guías de habla hispana que conocen cada rincón de la isla como la palma de su mano.
La reserva El Chato
Comienza en compañía de un guía por la ciudad más grande de la isla. Desde Puerto Ayora, un encantador pueblo con un puerto bonito y colorido, te encuentras a solo 5 kilómetros de El Chato, ¡una reserva de tortugas gigantes! La especie presente, la chelonoidis porteri, es una especie sumamente rara e incluso endémica de la isla de Santa Cruz, ¡no la encontrarás en ningún otro lugar!
Se recomienda encarecidamente ir desde la apertura a las 8 de la mañana, lo que te evitará la masa turística si desembarcas en la isla de Santa Cruz entre diciembre y enero, durante la temporada alta. Estarás en libertad en medio de estas hectáreas de pastizales y bosques de scalesias, árboles endémicos del archipiélago de Galápagos, para observar estas tortugas gigantes en su hábitat natural.
Los túneles de lava
A apenas unos cientos de metros al norte de la reserva El Chato se encuentra uno de los numerosos túneles centenarios formados por flujos de lava volcánica del archipiélago. La luz solar abunda en las dos bocas del túnel y disminuye gradualmente a medida que te acercas al centro. Puedes llevar contigo linternas para ver mejor a pesar de la presencia de iluminación en las paredes. El aire es particularmente fresco y las rocas, negras y salpicadas de destellos marrones y rojizos por la erosión, forman una cavidad que a veces alcanza los 5 metros de altura. Una experiencia vivificante durante los meses más cálidos.
La estación Charles Darwin
Habrás entendido bien: el endemismo de Galápagos, que es un símbolo, un orgullo, fue puesto en evidencia tras el paso del naturalista inglés mundialmente conocido Charles Darwin. A 10 minutos a pie al este de la ciudad de Puerto Ayora se encuentra un centro de investigación que trabaja sobre todas las especies animales y vegetales únicas que pueblan el archipiélago. La estación organiza regularmente exposiciones y conferencias para educar y mejorar el comportamiento de locales y turistas que visitan Santa Cruz con el fin de preservar estas especies.
Preguntas frecuentes
La reserva El Chato se encuentra a aproximadamente 5 kilómetros de Puerto Ayora, la ciudad principal de la isla de Santa Cruz. Puedes acceder en taxi, en bicicleta o uniéndote a una excursión guiada organizada desde el puerto. Se recomienda llegar desde la apertura a las 8 de la mañana para evitar la afluencia turística, especialmente entre diciembre y enero.
La isla de Santa Cruz se puede visitar todo el año, pero existen dos estaciones distintas. La estación cálida y húmeda (diciembre a mayo) ofrece aguas más cálidas ideales para el snorkel, pero corresponde a la temporada alta de turismo. La estación seca y fresca (junio a noviembre) es más tranquila y favorable para la observación de fauna terrestre.
Sí, los túneles de lava situados cerca de la reserva El Chato son accesibles para la mayoría de los visitantes. Se aconseja llevar una linterna ya que la luminosidad disminuye al acercarse al centro del túnel. Las rocas pueden ser irregulares, así que recuerda usar zapatos cerrados y cómodos.
La estación Charles Darwin, ubicada a 10 minutos a pie al este de Puerto Ayora, es un centro de investigación científica dedicado a la conservación de las especies endémicas de Galápagos. Los visitantes pueden observar tortugas gigantes, iguanas terrestres criadas en cautividad para ser liberadas en la naturaleza, así como participar en exposiciones y conferencias sobre la biodiversidad del archipiélago.
Aunque algunos sitios son accesibles libremente, se recomienda encarecidamente estar acompañado por un guía local certificado para disfrutar plenamente de las visitas y respetar las normas estrictas del parque nacional de Galápagos. La agencia Aventure Ecuador ofrece guías de habla hispana que conocen perfectamente cada rincón de la isla.
